Découvrez les meilleurs arcs de Skyrim, comment les améliorer à la forge, et quelles compétences et quel équipement choisir pour un archer redoutable.

Dans ce guide, nous allons parler des arcs et des flèches dans Skyrim : leurs particularités d'utilisation, la montée en niveau de la compétence de tir, la fabrication et l'amélioration de ces armes, ainsi que les compétences à privilégier pour un archer, et l'équipement à utiliser.

Les spécificités du tir à l'arc dans Skyrim

Le tir à l'arc rappelle vaguement un FPS : comme dans ce genre de jeu, un réticule est affiché au centre de l'écran pour vous aider à viser. La différence, c'est qu'à l'inverse d'une balle, une flèche ne file pas exactement au centre du réticule, mais suit une légère trajectoire en arc de cercle, conformément aux lois de la balistique. Sur les ennemis proches, la flèche touche légèrement au-dessus du réticule ; sur les cibles éloignées, légèrement en dessous.

Le tir n'est pas instantané : il faut un certain temps pour bander la corde. Ce délai dépend de l'arc utilisé ; les flèches, elles, n'y changent rien.

Les dégâts de cette arme s'additionnent à ceux infligés par la flèche. Ainsi, plus votre équipement d'arc et de flèches est performant, plus vite vous vous débarrassez de vos adversaires. Cela dit, comparé aux dégâts physiques des autres armes ou aux dégâts magiques, l'arc reste moins efficace. Un archer pur, qui n'utilise ni sorts, ni compagnons, ni golems, est une proie facile. La montée en puissance d'un tel personnage demande une approche particulière, que nous détaillerons plus loin.

Le personnage tient son arc dans la main droite et ses flèches dans la main gauche. Si vous équipez un bouclier ou un sort dans la main gauche, tirer devient impossible, car le carquois n'est plus accessible, même s'il reste visible dans votre dos.

La plus grande difficulté du tir à l'arc consiste à viser en calculant la trajectoire de la flèche selon la distance qui vous sépare de l'ennemi, afin de toucher un point faible. Il faut donc s'entraîner : le joueur doit apprendre à bien viser, et le personnage doit développer sa branche de compétences liée au tir.

Meilleurs arcs et flèches

Il est facile de mettre la main sur ce type d'arme dans le jeu. Il y a de grandes chances qu'en quittant la zone de départ, l'un des premiers bandits ou chasseurs rencontrés soit équipé d'un arc long (6 points de dégâts) et de flèches en fer (8 points de dégâts). Cela suffira dans un premier temps, mais au fil de votre progression, il faudra passer à un meilleur équipement. Parmi les armes fabriquées à la forge, la meilleure reste l'arc en os de dragon, qui inflige 20 points de dégâts. Les meilleures flèches sont elles aussi en os de dragon, avec 25 points de dégâts.

Pour les fabriquer, inutile de monter à fond la compétence de forge : vous pouvez suivre la branche de gauche et atteindre progressivement le talent requis. Cela débloque également les compétences permettant de fabriquer l'armure légère, recommandée pour un archer.

L'arc s'améliore à la meule, en utilisant l'arme elle-même ainsi que le type de matériau approprié. Par exemple, un lingot d'orichalque est nécessaire pour aiguiser un arc orque, et un lingot d'ébonite pour un arc daedrique. Contrairement à l'arc, les flèches ne peuvent pas être améliorées.

Il est également recommandé d'apprendre la compétence « Forge arcanique ». Elle vous permettra d'améliorer, entre autres, les armes enchantées. Il faut y consacrer 6 points de compétence au total. La qualité de l'amélioration dépend de votre niveau en forge. Vous pouvez également utiliser le tablier de forgeron et des amulettes qui augmentent le niveau de cette compétence.

Pour infliger des dégâts supplémentaires, vous pouvez développer la compétence d'enchantement afin d'enchanter votre arc avec des dégâts de feu. Vos ennemis prendront alors feu et brûleront pendant plusieurs secondes.

Certains arcs ne peuvent pas être fabriqués : on ne peut que les trouver en explorant le monde du jeu, ou les obtenir en récompense d'une quête. Voici les meilleurs d'entre eux :

• Arc du mage fléau. Vous pouvez le trouver au Labyrinthéen, sur les restes de draugrs spectraux. Il inflige 15 points de dégâts pour un poids de seulement 4 unités.
• Arc de verre du roi cerf. Enchantement unique : l'arme accorde un bonus de force et de vie à chaque animal tué. Vous pouvez le dérober au marchand Falas, au vieux comptoir marchand de Solstheim. Cette arme inflige 17 points de dégâts.
• L'arc d'Auriel. Inflige 20 points de dégâts supplémentaires sur les cibles normales et 60 sur les morts-vivants, en plus des dégâts de base. Vous pouvez l'obtenir dans la Vallée oubliée, au sein du sanctuaire intérieur, durant la quête « Toucher le ciel ».

Quelles compétences développer pour un archer

Comme indiqué plus haut, au tout début, l'archer « pur » n'est jamais qu'un sac à points de vie que le premier draugr venu achèvera dans un tombeau. La situation s'améliore progressivement à mesure que vous développez la branche de tir à l'arc : les dégâts infligés augmentent, le temps ralentit lorsque vous bandez la corde, les chances de coup critique s'accroissent, etc. Il n'y a aucun talent superflu dans cette branche : ils sont tous à prendre.

Cela dit, même face à un guerrier équipé d'une arme à une main, l'archer reste franchement faible en combat frontal. C'est pourquoi la seule tactique viable est celle de l'assassin, c'est-à-dire le tir furtif. Cette branche de compétences devra elle aussi être développée à fond.

Pour progresser plus rapidement, vous pouvez profiter de la bénédiction des pierres suivantes :

• Guerrier - accélère l'apprentissage de toutes les compétences de combat, y compris le tir à l'arc, de 20 % ;
• Voleur - accélère la progression des compétences de voleur, y compris la discrétion, de 20 % ;
• Amant - toutes les compétences progressent 15 % plus vite.

Le bonus de vigueur obtenu en dormant dans votre propre lit, éventuellement accompagné de votre conjoint(e), sera également utile pour progresser plus vite.

L'armure lourde ralentit les déplacements du personnage et fait plus de bruit en mode furtif. Il est donc recommandé de porter une armure légère : la baisse de protection est compensée par une plus grande discrétion. Les meilleures armures pour un archer sont celles de la Guilde des voleurs et des Rossignols. Vous pouvez combiner des pièces des deux ensembles pour obtenir les bonus voulus.

Informations complémentaires

Pour créer un archer, mieux vaut choisir un Khajiit (bonus de discrétion de départ) ou un elfe sylvestre (bonus de tir à l'arc). Ce choix n'est toutefois pas déterminant : avec un peu d'expérience, vous pourrez de toute façon amener les caractéristiques qui vous intéressent au niveau souhaité.

Un compagnon équipé d'une arme de mêlée se jette souvent au cœur de la bataille, ce qui complique la visée et lui fait recevoir dans le dos les flèches que vous tirez. Même s'il est difficile de le tuer complètement, ce comportement reste gênant. Le compagnon idéal pour un archer serait un mage de l'école de Destruction, ou encore Lydia, la Housecarl qui rejoint le héros dès le tout début de Skyrim. Vous pouvez également recruter Aela la Chasseresse, mais il faudra pour cela accomplir toutes les quêtes des Compagnons et rejoindre cette confrérie.

Il est conseillé de privilégier la vie et un peu d'endurance pour un archer : il utilise rarement la magie, il n'a donc pas besoin d'une grosse réserve de mana. Parmi les Cris de dragon, les plus efficaces sont :

• Force impitoyable. Repousse les ennemis à bonne distance, ce qui vous laisse le temps de vous cacher.
• Murmure de l'aura. Met en évidence tous les êtres vivants dans la zone. Utile pour ne pas être pris par surprise.
• Ralentissement du temps. En plus du bonus de ralentissement déjà actif pendant la visée, ce cri vous permet de viser encore plus précisément et de placer plusieurs tirs bien ajustés sur l'ennemi.
• Effroi. Fait fuir les ennemis pris de panique, ce qui vous permet de les abattre de tirs précis dans le dos.

En plus des potions de soin, les potions d'invisibilité seront elles aussi très utiles. Elles vous permettront de vous cacher rapidement en cas de danger. Pour renforcer cet effet, il est recommandé de porter des bijoux enchantés pour la discrétion.

En réalité, la build d'archer décrite ci-dessus n'est autre qu'un vulgaire brigand qui abat ses ennemis en traître, planqué dans les buissons. Pour pousser le roleplay plus loin (sinon, pourquoi jouer à un RPG ?), vous pouvez également développer les compétences de pickpocket et de crochetage. Dans ce cas, seul un Khajiit permet d'incarner pleinement ce type de personnage : selon l'univers The Elder Scrolls, il n'existe pas d'individu honnête chez les représentants de cette race, qui dérobent tout ce qui peut l'être.

Pour conclure, notez que jouer ce genre de voleur furtif est bien plus exigeant que d'incarner un mage ou un tank disposant d'une confortable marge de sécurité : deux ou trois faux mouvements, et l'écran de chargement vous salue déjà. Terminer le jeu prendra plus de temps, car il faudra souvent rester accroupi de longues minutes, à attendre le moment idéal pour frapper. Mais qui dit plus difficile dit plus intéressant, surtout en difficulté « hardcore » : il faudra montrer toute l'étendue de votre talent pour sortir du combat indemne.